Bitchat: Cómo la App de Jack Dorsey se Volvió Viral en Madagascar Durante los Cortes de Luz
Las calles de Antananarivo, y pronto las de toda Madagascar, se convirtieron en el epicentro de la frustración ciudadana. Protestas masivas, alimentadas por los insoportables cortes de agua y energía eléctrica, llevaron al gobierno a imponer un toque de queda mientras los enfrentamientos con la policía se generalizaban. En medio de este caos, con la infraestructura tradicional colapsada y el miedo a la vigilancia, la comunicación se volvió un bien preciado. Fue en este contexto crítico donde una aplicación, Bitchat, la plataforma de mensajería descentralizada de Jack Dorsey, experimentó un pico de descargas masivo. Este fenómeno no es un hecho aislado; es la repetición de un patrón que estamos presenciando en zonas de inestabilidad en todo el mundo, y que pone de relieve el valor creciente de la tecnología descentralizada para la sociedad civil.
El Descontento Social que Desencadenó las Protestas en Madagascar
Todo comenzó en la capital, Antananarivo, un jueves que marcaría el inicio de una convulsión nacional. La chispa que encendió la mecha fue la indignación por los constantes y prolongados cortes de agua y luz, que han sumido a la población en la más absoluta incertidumbre. Para el viernes y sábado, las manifestaciones ya se habían extendido por todo el país, acompañadas de enfrentamientos con las fuerzas de seguridad y reportes de saqueos.
La presión social fue tan intensa que obligó al gobierno a tomar una medida drástica: la destitución del ministro de energía. Paralelamente, en un intento por controlar la situación, se impuso un toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer, limitando aún más la movilidad y la capacidad de organización de los ciudadanos. Fue precisamente esta restricción la que creó la necesidad imperiosa de encontrar herramientas de comunicación que funcionaran al margen de la infraestructura tradicional y fuera del alcance de posibles bloqueos.
Los Números del Fenómeno Bitchat en Madagascar
La primera señal pública de este boom llegó desde las redes sociales. El desarrollador conocido como `callebtc` fue uno de los primeros en señalarlo a través de un tuit, destacando la súbita popularidad de la app. Pero la evidencia más contundente provino de Google Trends.
En Madagascar, la búsqueda de la palabra «Bitchat» alcanzó la puntuación máxima de 100, concentrándose principalmente en Antananarivo. Lo más revelador fue que los términos «Bitchat download» y «cómo usar Bitchat» se convirtieron en «temas en breakout», lo que indica un aumento explosivo en las consultas.
A nivel global, las estadísticas de descargas reflejan una aceleración reciente. Desde su lanzamiento, Bitchat ha acumulado 365.307 descargas, pero más de 21.000 de ellas se produjeron en el último día y más de 71.000 en la última semana. Aunque estas cifras no se desglosan por país, la correlación entre el contexto de crisis en Madagascar, los datos de tendencias de búsqueda y este repunte en las instalaciones globales hace el vínculo innegable.
La Tecnología detrás de la Mensajería a Prueba de Apagones
Pero, ¿qué es exactamente Bitchat y por qué se ha convertido en la herramienta ideal para una crisis? Lanzada en versión beta el pasado julio por Jack Dorsey, CEO de Block, esta aplicación se diferencia radicalmente de sus competidores. Su valor reside en cuatro características técnicas clave:
1. Funciona sin Internet
Utiliza redes mesh Bluetooth para crear una red de comunicación entre dispositivos cercanos, sorteando por completo la necesidad de conectividad a la red global.
2. Completamente Descentralizada
Al no depender de servidores centrales, es inmune a la censura gubernamental, los bloqueos o los ataques a infraestructuras específicas.
3. Privacidad por Diseño
No requiere registro con correo electrónico, número de teléfono ni ningún dato personal, garantizando el anonimato del usuario.
4. Comunicación Cifrada
Asegura que los mensajes solo puedan ser leídos por el emisor y el receptor, protegiendo la privacidad de las conversaciones.
En el contexto malgache, estas características no son solo tecnicismos; son funcionalidades vitales. Permitieron a los ciudadanos coordinarse durante los cortes de luz, comunicarse bajo el toque de queda sin depender de redes vulnerables y proteger su identidad en un entorno de potencial vigilancia.
No es Casualidad: La App como Herramienta de Resistencia
El caso de Madagascar no es una anomalía. Es la confirmación de un patrón global que se ha repetido en los últimos meses. Durante las protestas en Nepal por casos de corrupción, las autoridades impusieron una prohibición temporal de las redes sociales, lo que provocó un pico inmediato en la búsqueda y uso de alternativas como Bitchat.
Un escenario casi idéntico se vivió en Indonesia, donde las descargas de la aplicación se dispararon en el marco de manifestaciones similares. Estos episodios consecutivos demuestran que Bitchat se está consolidando, de facto, como una herramienta de resistencia y resiliencia ciudadana en escenarios de inestabilidad política y restricciones digitales.
Más Allá de las Protestas: Privacidad vs. Regulación
El fenómeno Bitchat en Madagascar también debe analizarse dentro de un contexto más amplio. Por un lado, está el problema crónico de la conectividad en el país. Según DataReportal, a inicios de 2025, de una población de aproximadamente 32 millones de habitantes, solo 6,6 millones tenían acceso a internet.
Aunque existen alrededor de 18 millones de conexiones móviles, muchas de ellas no incluyen acceso a datos, dejando a una gran parte de la población desconectada del mundo digital tradicional.
Por otro lado, en el frente regulatorio, se ciernen amenazas que podrían impulsar aún más a plataformas como Bitchat. En la Unión Europea, la propuesta conocida como «Ley Chat Control» busca obligar a aplicaciones de mensajería como WhatsApp y Signal a escanear los mensajes privados en busca de contenido ilegal antes de ser cifrados.
Aunque Alemania tiene el voto decisivo y la decisión final aún está pendiente, expertos pronostican que, de aprobarse, esta legislación podría acelerar una migración masiva de usuarios hacia plataformas Web3 y descentralizadas. Estas redes, diseñadas desde su base para priorizar la privacidad, se presentan como el único refugio seguro frente a la vigilancia masiva, ya sea por parte de regímenes autoritarios o de marcos regulatorios bienintencionados pero invasivos.
Conclusión: El Futuro de la Comunicación en Tiempos de Crisis
La tormenta perfecta de descontento social, infraestructura deficiente y restricciones gubernamentales en Madagascar creó el caldo de cultivo ideal para que Bitchat demostrara su utilidad. Este caso, junto con los precedentes en Nepal e Indonesia, señala una tendencia imparable: la creciente adopción de herramientas de comunicación descentralizadas, resistentes a la censura y que priorizan la privacidad.
En un mundo donde las tensiones políticas son frecuentes y el debate sobre los límites de la vigilancia digital está más vivo que nunca, tecnologías como Bitchat están dejando de ser una curiosidad tecnológica para convertirse, literalmente, en un salvavidas para la libertad de expresión y la coordinación civil. Su auge es un recordatorio de que, cuando se cierran las puertas tradicionales, la innovación encuentra siempre una ventana.
