El Reino Unido da un paso de gigante: La nueva ley que reconoce las criptomonedas como propiedad personal

En un movimiento largamente esperado por la industria, el Reino Unido ha convertido en ley el Property (Digital Assets etc) Bill, un cambio legislativo fundamental que establece, de forma explícita, que los activos digitales son propiedad personal. La declaración de Freddie New, de Bitcoin Policy UK, al calificar este hecho como «un paso masivo hacia adelante», resume la magnitud del hito. Pero, más allá del anuncio, ¿qué cambia realmente esta ley para los millones de poseedores de criptoactivos? Este artículo desglosa las implicaciones de una reforma que busca enterrar la ambigüedad jurídica y cimentar la seguridad de los inversores.

El Hito Legal: De Proyecto a Ley

El proceso culminó con el anuncio oficial del Lord Speaker, John McFall, en la Cámara de los Lores, confirmando que el proyecto había recibido el Asentimiento Real. Este acto formal, que representa la aprobación del Rey Carlos, transforma la propuesta en un Act of Parliament: una ley escrita y codificada del Reino Unido.

Este paso es crucial porque trasciende el common law (derecho consuetudinario). Anteriormente, los tribunales británicos ya habían tratado los criptoactivos como propiedad en casos específicos, pero esto dependía de la jurisprudencia y las interpretaciones judiciales. La nueva ley, inspirada directamente en las recomendaciones de la Law Commission of England and Wales de 2024, eleva ese reconocimiento al máximo rango legal, proporcionando una base estatutaria clara y permanente.

¿Qué Significa Exactamente «Propiedad Personal»?

Para entender la innovación, hay que revisar las categorías legales tradicionales de propiedad en el derecho inglés:

• «Thing in possession» (Cosa en posesión): Bienes físicos y tangibles, como un coche o una joya.
• «Thing in action» (Cosa en acción): Un derecho intangible a reclamar algo, como un contrato o el saldo de una cuenta bancaria.

Los activos digitales, por su naturaleza única, no encajaban perfectamente en ninguno de estos dos compartimentos. ¿Es un token una «cosa» que se posee? ¿O es un «derecho» registrado en una blockchain? Esta ambigüedad generaba inseguridad jurídica en situaciones críticas.

La nueva ley resuelve este problema de raíz. Establece de manera explícita que «una cosa de naturaleza digital o electrónica» SÍ puede ser objeto de derechos de propiedad personal, incluso si no es estrictamente una thing in possession ni una thing in action. Como confirmó CryptoUK en sus declaraciones, la ley reconoce que los «elementos digitales» son objetos de derechos de propiedad, creando una categoría adaptada a la realidad del siglo XXI.

Implicaciones Prácticas y Beneficios para los Usuarios

Esta clarificación legal no es un tecnicismo abstracto. Se traduce en beneficios tangibles para los ciudadanos y las empresas:

• Claridad y Seguridad Jurídica: Por fin existe una base legal sólida para la propiedad y la transferencia de criptoactivos. Los usuarios pueden operar con una confianza similar a la que tienen con una propiedad inmobiliaria o unas acciones.
• Protección ante el Fraude y la Pérdida: La ley facilita probar la propiedad de los activos digitales. Esto es fundamental para establecer un camino más claro ante los tribunales para recuperar activos robados o perdidos debido a un fraude, algo que antes era un laberinto legal.
• Situaciones Críticas Definidas: La normativa establece reglas claras para escenarios complejos:
  • Insolvencia: Determina cómo deben tratarse los criptoactivos en caso de quiebra de una empresa que los custodia.
  • Herencia y Planificación Patrimonial: Proporciona el marco para incluir y transferir criptomonedas en testamentos y sucesiones, un tema de creciente importancia.
• Impulso a la Innovación Financiera: Como señaló el grupo de presión, esta certeza legal posiciona al Reino Unido para liderar en áreas como la tokenización de activos del mundo real (RWA) y el desarrollo de mercados digitales más seguros y sofisticados.

Contexto Más Amplio: La Estrategia Cripto del Reino Unido

Esta ley no es un hecho aislado, sino una pieza clave en una estrategia nacional deliberada. El contexto lo demuestra:

• Adopción Creciente: Según datos de la Autoridad de Conducta Financiera (FCA), aproximadamente el 12% de los adultos británicos poseen criptomonedas en 2025, una cifra que muestra una tendencia alcista constante.
• Un Marco Regulatorio en Desarrollo: En abril de 2025, el gobierno reveló planes para un régimen regulatorio integral que equipare a las empresas de cripto con las instituciones financieras tradicionales. El objetivo declarado es convertir al Reino Unido en un «centro global» (global hub) para las criptotecnologías.
• Posicionamiento Competitivo: Mientras la Unión Europea avanza con su Reglamento MiCA y proyectos como el stablecoin del euro para 2027, el Reino Unido está forjando su propio camino, priorizando primero la claridad legal fundamental sobre la propiedad para construir desde una base sólida.

Conclusión

El Reino Unido ha realizado una transición histórica: de un reconocimiento basado en sentencias judiciales a una ley explícita del Parlamento que define los criptoactivos como propiedad personal. Este cambio proporciona la claridad y protección que la industria y, sobre todo, los usuarios, necesitaban. Al establecer reglas del juego definidas para la propiedad, el fraude, la insolvencia y la herencia, la ley no solo protege a los inversores actuales, sino que sienta los cimientos indispensables para una mayor innovación y desarrollo del ecosistema. Con este pilar legal ya en vigor y un marco regulatorio integral en camino, el Reino Unido consolida en 2025 su ambición de liderar la adopción responsable y segura de los activos digitales a nivel global.

¿Crees que esta claridad legal aumentará tu confianza al operar con criptoactivos? Comparte tu opinión.