Bhután: El Reino del Himalaya que Adopta las Criptomonedas a Pesar de la Baja Conectividad
Introducción
Bhután, el pequeño reino budista enclavado en las montañas del Himalaya, es conocido por su enfoque en la Felicidad Nacional Bruta y su resistencia a la modernización acelerada. Sin embargo, en los últimos años, el país ha dado un salto inesperado hacia la innovación financiera: la adopción de criptomonedas. A pesar de sus desafíos en conectividad a internet, Bhután está abrazando el futuro digital con pagos en Bitcoin y otras criptodivisas en sectores clave como el turismo y el comercio local.
¿Cómo está logrando este avance un país donde el Wi-Fi aún es inestable y la infraestructura digital es limitada? La respuesta está en una combinación de alianzas estratégicas, apoyo gubernamental y la determinación de su población por modernizarse sin perder su esencia cultural.
La Alianza entre Binance y DK Bank: Pagos con Cripto en Bhután
El 7 de mayo de 2024, se anunció una colaboración clave entre Binance Pay y el Druk National Bank (DK Bank) de Bhután, permitiendo a turistas y residentes realizar pagos con criptomonedas en más de 1,000 comercios. Entre las transacciones habilitadas están la compra de boletos aéreos, reservas de hoteles, visas, tasas turísticas y compras en pequeños negocios.
Las criptomonedas aceptadas incluyen Bitcoin (BTC), BNB, USDT y otras, ofreciendo una alternativa más eficiente y con menores comisiones frente a los métodos tradicionales. Para un país que depende en gran medida del turismo, esta iniciativa no solo facilita las transacciones internacionales, sino que también posiciona a Bhután como un destino innovador.
La Percepción Local: Aprendiendo sobre Criptomonedas
Kuenley Dorjee, un guía turístico en Thimphu, explica cómo el cambio ha sido recibido: «Antes, todo era en efectivo. Ahora, muchos negocios aceptan cripto, y los turistas lo prefieren porque es más rápido y seguro.»
Aunque algunos ciudadanos aún se muestran cautelosos, el entusiasmo por las ventajas de las criptomonedas está creciendo. El rey Jigme Khesar Namgyel Wangchuck ha sido un impulsor clave de esta transformación, promoviendo políticas que equilibran la tradición con la innovación tecnológica.
El Enfoque Pro-Cripto del Gobierno de Bhután
Bhután no es nuevo en el mundo de las criptomonedas. Desde 2019, el gobierno ha estado minando Bitcoin utilizando su excedente de energía hidroeléctrica, una estrategia que comenzó cuando el BTC cotizaba alrededor de los $5,000. Hoy, se estima que el país posee más de 12,000 BTC en sus reservas estatales.
Además, el proyecto Gelephu Mindfulness City (GMC), una iniciativa futurista que busca combinar desarrollo urbano con sostenibilidad, incluirá una reserva estratégica de criptomonedas como parte de su modelo económico.
El Mayor Desafío: La Inestabilidad de Internet
Sin embargo, no todo es optimismo. La adopción de criptomonedas en Bhután choca con un problema crítico: la mala conectividad a internet. En ciudades como Thimphu y Paro, el Wi-Fi es lento y se cae con frecuencia, dificultando transacciones que requieren confirmaciones rápidas en la blockchain.
Un usuario local comentó en Reddit: «Intentar hacer una transacción en cripto aquí requiere toda la paciencia del mundo.»
La solución podría llegar con Starlink, el servicio de internet satelital de Elon Musk, que ya está siendo probado en el país con velocidades de 100–200 Mbps. Si se implementa a gran escala, podría revolucionar no solo el uso de criptomonedas, sino también la educación, el comercio y las comunicaciones en Bhután.
El Futuro de las Criptomonedas en Bhután
A pesar de los obstáculos, líderes como Ugyen Gelchen, del DK Bank, mantienen un optimismo cauteloso: «Estamos en una fase de aprendizaje, pero el potencial es enorme.»
Bhután se perfila como un caso de estudio único: un país pequeño, con recursos limitados, que está adoptando la tecnología blockchain antes que muchas economías más desarrolladas. Si logra superar sus problemas de infraestructura digital, podría convertirse en un modelo para otras naciones en desarrollo.
Conclusión
Bhután demuestra que la adopción de criptomonedas no es exclusiva de países con infraestructuras tecnológicas avanzadas. Con una combinación de voluntad política, alianzas estratégicas y el impulso de su población, el Reino del Himalaya está escribiendo su propio camino hacia la modernización financiera.
El mundo debería prestar atención: si Bhután logra equilibrar su herencia cultural con la innovación, podría ofrecer lecciones valiosas sobre cómo integrar las criptomonedas en economías emergentes.
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