Meta asegura energía nuclear para sus centros de datos y modelos de IA con acuerdo de 20 años en Illinois

Introducción: Meta apuesta por la energía nuclear para su futuro en IA

El avance de la inteligencia artificial (IA) no solo está transformando industrias, sino también disparando la demanda de energía. Ante este desafío, Meta (la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp) ha decidido apostar por una fuente inesperada: la energía nuclear. La compañía acaba de firmar un acuerdo de 20 años con Constellation, uno de los mayores proveedores de energía nuclear en EE.UU., para alimentar sus centros de datos en Illinois con 1.1 gigawatts (GW) de electricidad libre de emisiones a partir de 2027.

Este movimiento no solo asegura un suministro estable para los modelos de IA de Meta, sino que también evita el cierre de la planta nuclear de Clinton, salvando empleos y reduciendo emisiones. Pero, ¿por qué la energía nuclear y qué implicaciones tiene este acuerdo para el futuro de la tecnología y la sostenibilidad?

Detalles del acuerdo: Cómo beneficiará a Meta y a Illinois

El contrato entre Meta y Constellation garantiza que la planta de Clinton, ubicada a unas 150 millas de Chicago, siga operando sin necesidad de subsidios estatales. A cambio, Meta obtendrá energía limpia y constante para sus centros de datos, esenciales para el entrenamiento de sus modelos de IA y el funcionamiento de sus plataformas.

Los beneficios para Illinois son claros:

Preservación de empleos: La planta da trabajo a más de 1,100 personas.
Impacto económico: Contribuye con $13.5 millones anuales en impuestos locales.
Estabilidad energética: Evita la dependencia de combustibles fósiles, que habrían reemplazado la energía nuclear si la planta cerraba.

La energía nuclear como solución para la demanda de IA

La inteligencia artificial consume cantidades masivas de electricidad. Según la Artificial Intelligence Alliance (AIA), el consumo energético de los centros de datos podría duplicarse para 2030, superando incluso el gasto eléctrico de países enteros como Japón.

Ante este panorama, la energía nuclear ofrece ventajas clave:

Bajas emisiones: A diferencia del carbón o el gas, no genera CO₂ durante su operación.
Suministro constante: Las renovables como la eólica o solar dependen del clima, mientras que las plantas nucleares funcionan las 24 horas.

Meta no es la única en ver este potencial. Google y Microsoft también exploran acuerdos similares, pero el contrato de Meta con Constellation marca uno de los compromisos más grandes hasta ahora.

Historia de la planta de Clinton: De casi cerrar a ser clave para Meta

Hace solo siete años, la planta de Clinton estaba al borde del cierre. En 2017, Constellation anunció su clausura debido a pérdidas financieras, pero la legislación estatal Future Energy Jobs Act la salvó al reconocer su valor ambiental.

Un estudio del Brattle Group reveló que cerrarla habría sido un desastre:

Aumento de emisiones: Equivalente a añadir 7.4 millones de autos a las carreteras cada año.
Impacto económico: Pérdidas de $765 millones anuales en el PIB de Illinois.

Hoy, gracias al acuerdo con Meta, la planta no solo sobrevive, sino que se consolida como un pilar energético para la era digital.

Reacciones y beneficios económicos

El acuerdo ha sido celebrado por legisladores de ambos partidos. Regan Deering, representante republicana de Illinois, destacó: «Este contrato demuestra que la energía nuclear puede ser rentable sin subsidios, protegiendo empleos y el medio ambiente».

Además, el modelo de Meta podría inspirar a otras empresas. Si más compañías tecnológicas adoptan acuerdos similares, la energía nuclear podría experimentar un renacimiento en EE.UU.

El futuro: Meta busca más acuerdos de energía limpia

Meta no se detendrá aquí. La empresa ya negocia con otros proveedores para sumar entre 1 y 4 GW adicionales de energía limpia, posiblemente incluyendo más plantas nucleares. Su objetivo es claro: alimentar su crecimiento en IA sin aumentar su huella de carbono.

Conclusión: Un modelo para otras Big Tech

El acuerdo de Meta con Constellation podría marcar un precedente. Si gigantes como Google, Amazon o Microsoft siguen sus pasos, la energía nuclear podría convertirse en la columna vertebral de la revolución tecnológica.

Pero la pregunta clave sigue en el aire: ¿Podrá la industria satisfacer la demanda energética de la IA sin sacrificar la sostenibilidad? Meta está dando un paso audaz hacia esa respuesta. El resto del sector tendrá que decidir si lo sigue.

¿Qué opinas? ¿Crees que la energía nuclear es la solución para alimentar el futuro de la IA, o deberían las empresas priorizar otras alternativas renovables? ¡Déjanos tu comentario!