Reino Unido busca vender $7 mil millones en Bitcoin incautado: ¿Oportunidad o error estratégico?

El Tesoro del Reino Unido está considerando vender una enorme cantidad de Bitcoin incautado, valorada en aproximadamente $7 mil millones, como parte de un plan para financiar su presupuesto nacional. La medida, aunque tentadora para las arcas públicas, no está exenta de polémica, especialmente por el origen turbio de estos activos y las disputas legales que podrían frenar su venta.

Detalles del plan de venta

Según informes de The Telegraph, el gobierno británico, liderado por la ministra de Economía, Rachel Reeves, estaría evaluando la creación de un sistema especializado para almacenar y vender criptomonedas incautadas en operaciones policiales. El objetivo es claro: convertir estos activos digitales en liquidez inmediata para aliviar las presiones fiscales del país.

El caso más llamativo es el de los 61,000 BTC (equivalentes a unos $7.1 mil millones al precio actual) incautados en 2018 a Jian Wen, una mujer vinculada a un esquema Ponzi en China. Aunque el Reino Unido ya había considerado vender estos fondos en enero de este año, el proceso se ha visto retrasado por complicaciones legales y presiones de grupos afectados.

El origen del Bitcoin incautado

Los bitcoins en cuestión fueron confiscados en una investigación contra Jian Wen, quien fue condenada en marzo de 2024 a seis años y ocho meses de prisión por lavado de dinero. Wen, supuestamente, ayudó a su jefa, Yadi Zhang (seudónimo de una empresaria china), a ocultar fondos obtenidos de un fraude masivo en Tianjin Lantian Gerui, una empresa acusada de estafar a miles de inversores.

A pesar de la condena, el destino de estos bitcoins sigue en el aire. Mientras el gobierno británico insiste en que deben ser vendidos bajo la Proceeds of Crime Act (Ley de Bienes de Origen Delictivo), grupos de víctimas en China exigen su devolución.

Controversias y obstáculos legales

La posible venta ha generado un intenso debate. Por un lado, el Reino Unido argumenta que tiene derecho a retener y liquidar estos activos como parte de su lucha contra el crimen financiero. Sin embargo, organizaciones como Bitcoin Policy UK han criticado el plan, calificándolo de «sensacionalista» debido a los litigios pendientes.

«No se puede vender Bitcoin mientras el proceso legal esté pendiente», declaró Susie Violet Ward, de Bitcoin Policy UK. Además, activistas como Jordan Walker, del Bitcoin Collective, advierten que una venta apresurada podría ser un error financiero: «Vender ahora enviaría una señal preocupante, especialmente en un mercado alcista donde el BTC podría seguir apreciándose».

Implicaciones económicas y debate

El dilema es claro: ¿debe el Reino Unido vender estos bitcoins para obtener fondos inmediatos o mantenerlos como reserva estratégica?

Argumentos a favor de la venta:

• Liquidez inmediata: $7 mil millones ayudarían a cubrir necesidades presupuestarias urgentes.
• Cumplimiento normativo: Reforzaría la postura del país contra el lavado de dinero.

Argumentos en contra:

• Potencial pérdida de ganancias: Si Bitcoin sigue subiendo, vender ahora significaría dejar millones (o miles de millones) sobre la mesa.
• Presión de la comunidad cripto: Muchos ven esto como una oportunidad perdida para que el Reino Unido se posicione como un hub financiero digital.

Fracaso en la gestión de criptoactivos

El gobierno británico ya ha tenido problemas para manejar estos activos. En 2023, canceló un contrato de £40 millones para almacenar criptomonedas incautadas debido a la falta de ofertas viables. Además, en julio de 2024, Bitcoin Policy UK envió una carta pidiendo reformas legales para retener el BTC como reserva de valor, pero no obtuvo respuesta.

Conclusión: ¿Vender o esperar?

La decisión del Reino Unido no es sencilla. Por un lado, la venta podría aliviar presiones fiscales, pero también corre el riesgo de perder un activo que podría revalorizarse en el futuro. Además, las demandas de las víctimas chinas podrían complicar el proceso.

Una solución intermedia, como una venta parcial o un acuerdo con los afectados, podría ser la salida más sensata. Mientras tanto, el debate sigue abierto: ¿debe un país vender criptomonedas incautadas o conservarlas como parte de su estrategia financiera a largo plazo?

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Fuentes: The Telegraph, Cointelegraph, Bitcoin Policy UK.

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