Roman Storm de Tornado Cash declarado culpable: Claves del veredicto, condena y su impacto en la privacidad cripto (2025)
El fallo que marca un precedente en la regulación cripto
Abril de 2025 culminó con un veredicto histórico en el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York: Roman Storm, cofundador del mezclador de criptomonedas Tornado Cash, fue declarado culpable de conspiración para operar un negocio de transmisión de dinero sin licencia. Este cargo conlleva hasta cinco años de prisión, mientras el jurado no logró consenso en los cargos de lavado de capitales y violación de sanciones a Corea del Norte. El caso reaviva el debate global sobre la responsabilidad legal de los desarrolladores de herramientas descentralizadas.
¿Qué es Tornado Cash y por qué está en la mira regulatoria?
Tornado Cash, un protocolo de privacidad en Ethereum, permite ocultar el rastro de transacciones mediante el «mezclado» de fondos. Su problema comenzó en agosto de 2023, cuando Storm y su socio Roman Semenov fueron acusados de facilitar lavado de dinero y violar sanciones internacionales. La fiscalía destacó que hackers del grupo Lazarus (vinculados a Corea del Norte) lavaron más de 100 millones de dólares usando la herramienta. Storm declaró «no culpable» y permaneció en libertad bajo fianza, argumentando que solo había creado software de código abierto.
Fiscalía vs. Defensa: La batalla por el código abierto
Durante el juicio, la fiscalía presentó testigos del FBI y el IRS para probar que Storm podía modificar el protocolo y prevenir usos ilícitos, pero optó por una «negligencia intencional«. Frente a esto, la defensa llamó a expertos como Preston Van Loon (desarrollador de Ethereum) y Matthew Edman (NAXO), quienes insistieron en que Storm no controlaba el uso de un protocolo descentralizado. El veredicto final lo declaró culpable únicamente por operar sin licencia, reflejando la ambigüedad legal en torno al código abierto.
¿Prisión para Storm? Lecciones para desarrolladores y reguladores
Storm enfrenta hasta cinco años de cárcel en su audiencia de sentencia (mayo-junio 2025), un escenario que evoca casos como el de Sam Bankman-Fried. En marzo de 2025, él ya denunció en redes: «Soy un ciudadano estadounidense perseguido por escribir código abierto«. Tras el fallo, su fondo legal—financiado con más de 3 millones de dólares por Vitalik Buterin, Matt Huang y Ethereum Foundation—prepara apelaciones. El caso sienta un precedente que podría limitar el desarrollo de herramientas de privacidad, pese a que figuras como Hester Peirce (SEC) defienden su necesidad.
La comunidad cripto responde: ¿Persecución o justicia necesaria?
El fallo dividió a la comunidad. Críticos como la Electronic Frontier Foundation alertan: «Criminalizar código abierto frena la innovación», comparándolo con el caso de Nathaniel Chastain (ex-empleado de OpenSea). Otros respaldan a la fiscalía: «Plataformas no regulables son imanes para el crimen«. La tensión crece mientras proyectos similares en Ethereum enfrentan escrutinio. Como señala Cointelegraph, el próximo frente legal podría ser Robinhood o las acciones tokenizadas.
Audiencia de sentencia y apelaciones: El camino de Storm en 2025
La sentencia de Storm dependerá de factores como antecedentes y cooperación, pero su equipo apelará argumentando vacios legales. Paralelamente, sigue abierta la búsqueda de Roman Semenov (cofundador fugitivo). Este proceso definirá si los desarrolladores pueden ser responsables penalmente por usos terceros de sus creaciones.
Tornado Cash y la encrucijada entre privacidad y regulación
El veredicto contra Storm es un punto de inflexión: ¿Cómo regular herramientas descentralizadas sin ahogar la innovación? Como advirtió Vitalik Buterin, «este caso definirá el futuro del desarrollo descentralizado». Mientras reguladores como el Departamento del Tesoro priorizan el combate al lavado, la industria exige claridad jurídica. En 2025, el dilema sigue irresuelto: ¿Dónde trazar la línea entre privacidad legítima y cumplimiento legal?
