Tether y Circle se Reúnen con los Grandes Bancos de Corea del Sur: Claves de una Alianza Estratégica para 2025
Esta semana, el ecosistema financiero digital global ha vuelto su mirada hacia Corea del Sur. Según reportes de la agencia Yonhap, los máximos representantes de los gigantes de las stablecoins, Tether y Circle, están celebrando una serie de reuniones de alto nivel con los CEOs de los cuatro mayores bancos del país. Este movimiento, más que un simple encuentro diplomático, es un indicador claro de cómo el nuevo y esperado marco regulatorio surcoreano, que entrará en vigor en 2025, está atrayendo a los actores globales más importantes y podría redefinir el futuro de los pagos digitales en Asia.
Los Detalles de las Reuniones: Quiénes Participan y los Objetivos
Los encuentros involucran a la élite financiera de Corea del Sur: el «Big Four» bancario designado por la Comisión de Servicios Financieros (FSC). Por la banca tradicional, participan ejecutivos de la talla de Jin Ok-dong de Shinhan Bank, Ham Young-joo de Woori Bank, y sus homólogos de KB Kookmin Bank y Hana Bank. Frente a ellos, el sector cripto está representado por Heath Tarbert, Presidente de Circle y expresidente de la CFTC, y un alto ejecutivo de Tether.
La Agenda sobre la Mesa
Los temas de discusión, según se ha filtrado, son tan estratégicos como directos. El centro de la conversación gira en torno a tres pilares: la exploración de asociaciones estratégicas formales, la viabilidad técnica y legal para la emisión de stablecoins respaldadas por el won surcoreano, y los mecanismos para la distribución y adopción masiva de las stablecoins globales respaldadas por dólar estadounidense, el USDT de Tether y el USDC de Circle, dentro del mercado local.
El Contexto Clave: La Inminente Regulación Surcoreana
La Ley de Protección de Usuarios de Activos Virtuales (Fase 2)
Estas reuniones no son una coincidencia, sino una respuesta calculada a una señal regulatoria clara. La FSC avanza en el desarrollo de la segunda fase de su ley de criptoactivos, que incluirá un marco legal específico y robusto para las stablecoins emitidas por instituciones designadas y respaldadas por el won. Este marco, que se espera esté listo y implementado en 2025, ofrece por primera vez la certidumbre jurídica que necesitan tanto los bancos como los emisores globales para operar con seguridad.
El Cambio de Estrategia del Banco Central
Este impulso regulatorio se vio potenciado por un decisivo cambio de postura por parte del Banco de Corea (BOK). A finales de junio de 2024, la institución suspendió sus pruebas de un CBDC (moneda digital de banco central) para priorizar y apoyar explícitamente el desarrollo de stablecoins de won emitidas por entidades privadas. Este giro estratégico validó los planes que, de hecho, ocho grandes bancos ya tenían en marcha para lanzar conjuntamente una stablecoin de won para el próximo año.
El Interés del Mercado Bancario
El entusiasmo del sector bancario es palpable. En julio de 2024, las acciones de al menos tres de estos grandes bancos experimentaron subidas significativas tras presentar marcas comerciales relacionadas con servicios de stablecoins. A esto se suma el anuncio de la unidad bancaria de Kakao Corporation, un gigante tecnológico coreano, confirmando sus intenciones de participar activamente en este nuevo mercado. El mensaje es unánime: las stablecoins se ven como la próxima frontera en la innovación financiera del país.
Una Estrategia Global: Tether y Circle en el Mundo
Buscando Influir en la Regulación
El acercamiento a Corea del Sur encaja perfectamente en la estrategia global de legitimación y lobby que ambas empresas han intensificado. Su participación en el foro de CEOs de la CFTC en Washington en marzo de 2024, un evento con presencia de oficiales de la Casa Blanca, y las conversaciones directas de Tether con legisladores estadounidenses en febrero para «ayudar a diseñar políticas» son ejemplos de esta campaña para moldear el entorno regulatorio a su favor, tanto en Estados Unidos como en el extranjero.
Expansión Internacional y Acuerdos Gubernamentales
Más allá del lobby, su estrategia es de expansión concreta. Tether ha firmado una serie de memorandos de entendimiento con gobiernos nacionales, como los de Guinea y Uzbekistán, para explorar el uso de blockchain en pagos P2P e infraestructura digital. Incluso ha anunciado planes para reubicar parte de sus operaciones a El Salvador tras reuniones con el Presidente Nayib Bukele. Su aproximación a Corea del Sur es, por tanto, la continuación lógica de un plan para establecerse en mercados con marcos legales definidos y alto potencial de crecimiento.
¿Qué Significa Esta Alianza para el Futuro de las Finanzas?
La confluencia de un marco regulatorio claro, el interés activo de la banca tradicional y la llegada de los emisores globales más importantes marca un punto de inflexión. Para Corea del Sur, esto significa acelerar su camino para convertirse en un hub financiero digital innovador en Asia, atrayendo inversión y talento. Para el ecosistema cripto, representa una validación sin precedentes de las stablecoins como un puente legítimo y serio entre las finanzas tradicionales (TradFi) y las descentralizadas (DeFi). Finalmente, para los usuarios, se traduce en el potencial de acceder a productos más diversos, regulados y seguros.
La pregunta que queda en el aire es cómo esta colaboración entre los bancos centenarios y los pioneros de las criptomonedas modelará no solo el panorama de los pagos digitales en Corea, sino que servirá como un modelo a seguir para otras naciones en los próximos años. El 2025 se vislumbra como un año crucial donde estas alianzas estratégicas comenzarán a dar sus primeros frutos.
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